ロシアとウクライナの部品を使用したノースロップ・グラマンのアンタレスロケットの時代の終わり

ウィリアム・ハーウッド著

更新日: 2023 年 8 月 1 日 / 午後 9 時 31 分 / CBS ニュース

ノースロップ・グラマンは火曜日、国際宇宙ステーションに4トンの物資と機器を届けるための飛行で、最後のアンタレス230+ロケットを打ち上げた。これは、米国、ロシア、ウクライナの部品を使って商業ベンチャーとして建設されたブースター用の白鳥の歌である。

NASAのバージニア州ワロップス島の飛行施設にある中部大西洋地域宇宙港（MARS）からの打ち上げは、東部夏時間午後8時31分に定刻に到着した。これはほぼ地球の自転がバージニア州の東岸にあるパッド0Aを宇宙面に運ぶ瞬間だった。駅の軌道。

アンタレスの第 1 段は、推進剤タンクとウクライナが提供した配管を備えた 2 基のロシア製 RD-181 エンジンを搭載し、アンタレスを下層大気圏から押し上げた後落下し、シグナスを搭載したノースロップ・グラマン製の第 2 段に引き継がれました。カプセル。

離陸後 6 分 50 秒後、第 2 段モーターが焼き切れ、貨物船は解放され、最低点 110 マイル、最高点 188 マイルの最初の楕円軌道で自立飛行しました。

すべてが順調に行けば、ノースロップ・グラマンの無操縦のシグナス宇宙船は金曜早朝に採石場に追いつき、実験施設の約30フィート以内に停まり、ステーションのロボットアームによる捕獲を待つことになる。 そこから、中央ユニティモジュールの地球に面した港に停泊するために引き込まれます。

「この車両は8,000ポンドを超える貨物を配送します」と駅プログラムマネージャーのジョエル・モンタルバーノは述べた。 合計には、「2,400ポンド強の利用および研究ハードウェア、2,000ポンド強のシステムハードウェア、船外活動に使用する3,500ポンド強の乗組員サポート機器、および乗組員のための食料やその他の消耗品」が含まれます。

乗組員の必需品には、新鮮なグレープフルーツ、リンゴ、オレンジ、チェリートマト、ブルーベリー、ピザキット、各種チーズ、アイスクリームが含まれています。

モンタルバーノはこう皮肉った。「十分な食事を与えられた乗組員は幸せな乗組員である。」

ノースロップ・グラマンの19番目のステーション補給便であるNG-19は、アンタレス230+ロケットを使用した最後の飛行となるが、その主な理由は、ロシアとウクライナの間で進行中の戦争のさなかのサプライチェーンの問題である。 今後のシグナス3便ではスペースX社のファルコン9ロケットが使用され、ノースロップ・グラマン社とファイアフライ・エアロスペース社は米国製の部品を使用した新しいロケット「アンタレス330」を開発する。

一方、紛争が続いているにもかかわらず、ノースロップ・グラマン社の宇宙打上げプログラム責任者のカート・エバリー氏は、両国の技術者が依然として米国の技術者と協力してNG-19の安全な飛行を確保していると述べた。

「ここワロップスの現場には多くの（ウクライナ人）職員がおり、彼らは過去1年間通常通りのサポートを提供しており、ここNG-19でも通常の役割を果たしている。

「彼らは実際にハードウェアを操作することはありません。ノースロップ・グラマンの従業員がロケットを制御していますが、ウクライナのパートナーがここに来て私たちにアドバイスし、（彼らの）設計の専門知識を提供してくれるのは本当に素晴らしいことです。」

ロシアのRD-181エンジンに関しては、エバリー氏は、ロシアの技術者は最近のシグナスの打ち上げに遠隔から参加しており、NG-19にも同様の仮想サポートを提供することが期待されていると述べた。

「彼らが国際宇宙ステーション計画を支援してくれていること、そしてその支援を提供し、ISS パートナーシップ全体の利益のためにこれらのミッションを打ち上げることに利益があると考えていることに感謝します」とエバリー氏は語った。

すべての補給戦と同様、主な目的は、進行中の研究のために科学機器をステーションに届けることです。

宇宙ステーションプログラムの科学者ハイディ・パリス氏は、シグナス号には材料科学や生物医学の研究から、将来の月や火星へのミッションのための技術開発に至るまで、幅広い分野の実験が詰め込まれていると述べた。

彼女は、宇宙ステーションによって「世界中の科学者が、重力を方程式から取り除くことができたら何が可能になるかを想像することで、自分たちの専門分野の境界を実際に再定義できるようになった」と述べた。