メイン州の環境規制当局、食品包装におけるPFASの禁止に向けて動き出す

メイン州の環境規制当局は、PFASで作られた食品包装の販売を禁止する計画を進めており、「永遠の化学物質」への潜在的な暴露経路をターゲットにしている少数ながらも増加している州に加わっている。

長年にわたり、多くの食品包装メーカー（メイン州に工場を構える企業も含む）は、紙ベースの容器がべたべたした油っぽい汚れを防ぐために PFAS コーティングを使用してきました。 しかし、PFAS を焦げ付き防止調理器具、防水生地、食品包装に非常に有用にしているのと同じ耐久性のある化学結合により、化合物が身体や環境で簡単に分解されるのを防ぐことができるため、「永遠の化学物質」というニックネームが付けられています。

科学的研究の増加により、一部の PFAS が癌、腎臓病、低出生体重、内分泌系の混乱などの健康問題と関連付けられることもわかっています。

メイン州は、2019年にファストフードの包装紙、ピザの箱、ピクニックプレート、テイクアウト容器、その他の使い捨て食品包装からPFASを除去することを目的とした法律を可決したワシントン州に次いで2番目の州となった。 メイン州の議員らは新たな道を切り開くのではなく、PFASで作られた容器を禁止する前に、より安全で手頃な価格の代替品が市場に存在するかどうかについてワシントンが計画した分析に頼ることを選択した。

2つの調査の後、ワシントン州は2月に一部の食品容器の禁止を開始した。 そして今月初め、メイン州環境保護局は、9種類の食品包装におけるPFASを禁止する規則の概念草案を発表した。

DEP長官のメラニー・ロイジム氏は、メイン州環境保護委員会と州議会が来年最終規則を承認することを期待していると述べた。 しかし彼女は、この提案は既存の汚染と依然として廃棄物の流れの中に存在するPFASの両方に対処するメイン州の二本柱のアプローチの一部であると述べた。

ロイジム氏は先週のインタビューで、「私たちの廃棄物の流れには依然としてそれが流入しており、それは食品包装のPFASや製品のPFASなどからもたらされている」と先週のインタビューで語った。 「それが私たちの環境に流れ込み続けるのではなく、発生源を削減しなければなりません。そして、これはその戦略の重要な部分になるでしょう。」

ペルフルオロアルキル物質とポリフルオロアルキル物質の略称である PFAS は、消費者製品だけでなく、ハイテク機器や消火泡消火剤にも広く使用されている 10,000 を超える化学物質のファミリーです。 しかし、長期持続性の化学物質は全国の水道に現れている。 そしてここメイン州では、汚泥が肥料として使用されていた数十の農地や近隣の井戸や水源から、危険なほど高濃度の古い有毒バージョンのPFASが検出されたことが検査により明らかになった。

メイン州は汚泥のPFAS検査を義務付けた最初の州であり、後に廃棄物を農場の肥料として再利用することを禁止した。 議員らは2年前、2030年までに州内で販売されるすべての製品へのPFAS使用を禁止する全国初の法案を可決したことでも話題となった。

しかし、そうなる前に、メイン州の環境規制当局は食品包装からPFASを除去したいと考えている。

「今回の特別な例では、私たちは集団の少し真ん中にいます。通常、PFASでは私たちがリードしています」と、ポートランドを拠点とする組織「Defend Our Health」でPFAS政策の問題に取り組んでいるサラ・ウッドベリー氏は述べた。

ウッドベリー氏は、他のいくつかの州がより迅速に行動していると述べたが、メイン州がより安全な代替案を特定するというワシントンの取り組みに便乗するのは理にかなっていると付け加えた。

「私たちの市場は若干異なるかもしれないが、大局的に見れば、食品包装は食品包装である。だから私たちは代替品が何であるかを知っているので、ワシントン州の基準に基づいて代替品を作るのは理にかなっている」とウッドベリー氏は語った。自分たちのことをやろうとホイールを作り直すのではなく、彼らの懸命な努力をすべてやり遂げ、それを活用しているのです。」

包装業界は、オーガスタからオリンピア、サクラメントに至るまで、州議会の政策議論に深く関与してきました。 米国包装環境協会の代表者はこの件についてコメントを控えたが、同業界団体はメイン州DEPの規則草案に正式に対応すると述べた。